独自の歌詞世界とアカデミックな電子音が描く、ノスタルジックな温かみに満ちた5編のショートムービー

昨年リリースされたベストアルバム『R』に、その特異な世界観を集約したRED SUN。集大成的な作品の発表は、図らずも2人の可能性をさらに拡大する効果をもたらしたようだ。Vo./Word.茂木麻衣子の実験的な言葉選びと、Music./Inst.由田直也の自らの心象風景を緻密かつ繊細に描くサウンドスケープ。それは今回リリースとなるコンセプトアルバム『エスケープ,プリーズ』で、新たな進化を見せている。“逃げる”をテーマとした5つの短編映画の中に織り込まれたノスタルジー。その電子の音像は、深い温かみに満ちていた。

●昨年ベストアルバムをリリースされましたが、それ以後はどんな期間を過ごしていたんですか？
茂木：ベストアルバムということもあったので、RED SUNをもっと色んな人に知ってもらう為にライブを中心に活動していましたね。
由田：何年もやってきた曲を1つにした集大成的な作品をリリースしたことで、改めて客観的に聴く機会が出来たんです。そのとき、次のステップに行けそうな感覚があって。聴いていただいたらわかると思うんですけど、曲調的にも外に向かう感じが出てきている。意識してそうなったというよりは、流れの中でこのアルバムが分岐点となった感覚なんですけど。
●今回には“逃げる”という明確なコンセプトがありますが、コンセプトアルバムの構想があった？
茂木：最初にコンセプトアルバムを作ろうと決めたというよりは、曲を作っていく中で自然とそうなった感覚ですね。最初に「エスケープ、プリーズ」が出来たんですけど、そこからイメージ広がっていって、“エスケープ”という言葉を中心としたアルバムを作りたいと由田さんに伝えたんです。曲としてもそうだし、歌詞も何かしらの共通キーワードが全体にあるという風に意識的に作りました。あと、イメージとして5つの短編映画が、全体で1つの映画になっているような作品にしたくて。
●テーマとして“逃げる”を選んだ理由とは？
茂木：逃げるにも色んな形があると思うんです。誰かを奪って逃げるとか、リラックスの為に逃げるとか。いい意味でも悪い意味でも使えるので、面白いなと思ったんですよね。最初は泥棒の話でアルバムに入っていくんですけど、最後に前向きな“逃げる”に至る流れはイメージしていました。
●以前の取材で茂木さんの言葉選びは無意識だと言っていましたよね。今回はテーマが既に決まっているという部分で、難しさもあったんじゃないですか？
茂木：すごく大変でした(笑)。今まではみんなにわからないって言われても、構わないと思ってたんです。ただ、今回は物語のような作品にするイメージがあったので、わかりやすく話としてパッと成り立つようにと意識的に考えて作りました。今はもっと伝えたいという欲も出てきていて、もっとクッキリさせようと思っていましたね。
●具体的な言葉と抽象的な表現が合わさったバランスが面白いなと思ったんですよ。
茂木：それは嬉しいです。今回のアルバムに入った曲のタイトルは日本語としてわかるけど、世の中で使われるような言葉ではないですからね。それでも、勇気を出して今までよりもわかりやすい言葉を付けてみようと思ったんですよ。そうしたらクッキリした感じもあって、これから色々出来るかなと感じました。歌詞に対する意識もちょっと変わりましたね。
●歌詞の面で新しい可能性も見えたんですね。楽曲制作について、変わった部分はありますか？
由田：前は楽曲と歌詞で完全分業みたいな感じだったんですよね。でも、今回は最初から曲を丸投げして歌詞を付ける形ではなくて。メロディーを渡して、歌詞を付けて、それをまたアレンジしてという風にお互いの間を曲が行き来する作業があった。だから、余計にお互いのイメージを共有して1つの方法に持っていけたのかなと思います。
●今回、制作にはかなり時間を掛けたらしいですね。
由田：普通は時間が経ってから自分の作品を聴くと、もっとこうしておけばよかったという気持ちを覚えると思うんです。でも、そうならないくらい自分自身で認められるクオリティーのものを作りたかった。極端な話、いつ死んでもいいくらいの覚悟で作ったというか(笑)。だから、ミックスも何回もやり直したし、時間が掛かったんですよね。
●コンスタントに作品をリリースをしてきたがゆえに、そういった考えに至ったんでしょうか？
由田：キャリアも色々積んできていますし、周りで関わってくれている人達が増えているんですよね。いい意味でのプレッシャーもあったし、いつまでも責任を持てるものを作ろうという気持ちが強かったんだと思います。
●ブログで“ミックスで音が見えてくる”と書かれていたのが印象的だったんですが。
由田：仕事で色んな人の音をミックスやアレンジをするんですけど、集中力ってすごいと思いますね。集中して音を聴いていると、それまでの経験に基づいたイメージが頭の中に湧く。そういうときは画面とスピーカーと向き合いながらも、そこに“何か”がいるように感じるんです。手に取るように音が見えて、色とか匂いとかも感じながらミックスするような感覚です。
●経験あってのことなんでしょうね。「笑う泥棒」で今作は始まりますが、60年代のレトロ感と現代のエレクトロ・ポップ的な要素を両方感じたんです。
茂木：内容的には『カリオストロの城』でのルパンのイメージに近いかもしれないですね。普通に考えたら女の人を奪って逃げるなんてダメだと思うんですけど、“でもいいね”って思わせるような粋な泥棒というか。歌詞の中にもあるけど、さらわれた姫も案外まんざらでもないっていう(笑)。白黒はっきり出来ないようなラインを書こうというのはありました。例えばこれもニュースで見たら完全に怖い話だけど、当事者からすると違うかもしれなかったり。ただ、曲調的に言っても、この曲はそこまで重い歌ではないんですけどね。
●そして、2曲目は今作の起点となった「エスケープ、プリーズ」ですが、アルバム全体に通じるノスタルジックな側面が一番強い気がしました。
茂木：「エスケープ、プリーズ」は、90s、80s、70s、60sと時間軸を遡るイメージなんです。歌詞の1番では由田さんの幼少期を、2番では私の幼少期を書いていった感じで。
由田：自分が音楽をやるときに常に出したいものが、自分の小さかった頃のことなんですよね。そこをどうしても求めてしまう。曲を伝えるときも、「自分が小さかった頃に感じていた温かみを」って言ってたりするんですよ。この曲では特にそれを意識して欲しいことを伝えていましたね。
●そこが常に曲作りの根本にあると。
由田：表面的な部分はその時々で今を感じられるものを出していこうと思いますけど、自分は根本でそれをずっと追求していくんじゃないかなって思いますね。自分そのものを表す音楽を作ろうと思ったときに、やっぱり幼少期の生活で感じた温かみを出したいと思うんです。
●実際には、どんな生活をしていたんですか？
由田：今のような誰もが塾に通うような生活ではなくて、社宅に住んでる近所の子供達がみんな集まって広場で遊ぶ。夕方には帰るんですけど、みんなそんなに裕福な家庭じゃないから大体共働きで、親の帰りを待ってテレビを観ながらみんなでご飯を食べて。ただそれだけで当たり前だと思うんですけど、今からするとすごく温かいなと思うんです。とにかく守られていて、安心して生きていられた。
●それを茂木さんが歌詞にしていったんですね。
茂木：うちは別に殺伐とした家庭ではなかったんですけど、由田さんの家庭みたいな雰囲気ではなかったんですね。私の家は現代的というかわりと淡白な家だったから、由田さんの言う温かみをどう表現するのがいいのか掴み切れないところがあって。曲がまず由田さんありきなので、この人の中の温かさをどう表現するかという部分に重きを置いてイメージを膨らませていきました。
●育ってきた環境が違うわけだから、歌詞を作るのもまた難しそうですが。
茂木：そういうワンクッション置いた人が歌うと、ちょっといい距離感が出てクールな感じに聴こえる部分もあると思うんですよ。例えば、絵を写真で撮ったときの独特の質感が好きなんですけど、そういう1つのフィルターを通した面白さもあったりして。自分では経験してこなかった部分を表現出来たので、すごく面白かったです。
●「レンガに花」に登場する“ダンサー”“絵書き”“花”という3つの言葉に、何か象徴的なイメージを感じました。
茂木：この曲で最初にイメージしていたのは白と黒、有機物と無機物、お金と精神世界のような対象的なものだったんです。ダンサーは“肉体”“お金”“白”を象徴していて、絵描きは“精神”“貧しさ”“黒”というイメージですね。
●それでは、花は何を象徴しているんですか？
茂木：花はit的なものというか…そのitは人それぞれに違うと思うんですけど。歌詞に出てくるレンガの橋の真ん中には花があって、ダンサーと絵描きが逆の方向から花を目指してやってくる。そういう両極端な2つがぶつかったときに始めて何かのカルチャーが生まれるのかなと思うんですよね。お金も気持ちも片方だけではダメで、両方が真ん中でぶつかってゼロになるんだけど、そこに何かが生まれるイメージというか。この曲の音がスリリングだったので、そういう瞬間のスリルみたいなものも表現したいと思っていました。
●そういった関係性が表されていたんですか。「Lady B」の題名は、元々違ったそうですね。
茂木：これは最初「不良とラヴリーメアリ−」という曲だったんですよ。私の中で不良にいいイメージがあって、かっこいい不良を書きたかったんです。でも、書いていくうちにひどい不良になっていってしまって(笑)。そこで発想を変えて、『キャリー』という映画に出てくるような悪い方の不良に虐げられている女の子を書こうと思って。
●どうして「Lady B」に落ち着いたんですか？
茂木：ダイレクトな応援ソングにはなってないんですけど、みんなに笑われているような女の子が音楽を聴いて羽ばたくイメージの曲なんです。だから歌詞にもある“Lady Butterfly”っていうところで、このタイトルに落ち着きましたね。後は全体のバランスとして他の曲名にローマ字を使っていなかった部分もありました。Bという部分で、“少年A”じゃないですけど、匿名性が出るかなというのもあったりして。「Lady B」は曲的にも華やかでフィナーレ感があったし、歌詞の内容的にも最後に入れようと決めていました。
●終わり方も外に向いていて、バンドとして新たな可能性を感じさせる作品ですね。レコ発ライブに“音の映画館”というイベントが開催されますが。
茂木：イベントタイトルからそうですけど、ライブを見にきてくれた人が映画を見るようだったっていうような感覚を覚えてもらえたらと思っています。イメージを綿密に詰められればVJも入れたいですし、もっと視覚的にも訴えていきたい。
由田：VJを入れるにしても、その人の感性を前に出すより1つのまとまった舞台を作るようなイメージがあるんですよ。だからメンバーと同じくらいにイメージを共有出来ればと思うんですけど。
●今後の展開が楽しみですね。
茂木：インディーズだと全然フィールドの違う方達と対バンする機会があって、そこにはいい部分もあれば悪い部分もあるんですよね。そこでのライブにコンプレックスを感じたときもあったんですけど、今はRED SUNにしか出せないものをもっと明確にしようと思っていて。VJも含めて、見え方や伝え方をもっと明確にしていきたいですね。私は自分自身の日々を削って歌詞を書いているわけではないので、ロックやフォークとかの伝え方では全てが伝え切れない気がするんです。RED SUNの世界が一番伝わりやすいようなことを考えて、もっと濃く展開したいなと思っています。
由田：もっと自分達のようなスタイルの人達の輪が、広がればいいですね。そこの人達が出てきてライブを一緒に出来るようになれば、もっと楽しくなると思うんですよ。

Interview：横尾公幸